Be it so Humble

Dr. John Thomas Biggers was born in North Carolina in 1924, moving to Houston in 1949 to found the art department at the Texas State University for Negroes (renamed Texas Southern University in 1951). Though known for his murals, drawings, and paintings, this is a work of scratch art, a form of engraving where the artist scratches off dark ink to reveal a white layer beneath. Biggers shows a scene of farm life from within a shed or barn housing various tools, including: blacksmithing equipment, such as a hammer and an anvil with horseshoes; a plow; woodcutting equipment like a crosscut saw and axe; a pickaxe; a pitchfork; and a hoe. In the background are horses grazing in a field. Note how Biggers uses detailed scratches to create hay on the bottom and top of the scratchboard, as well as shadows and wood texture. The title of the piece, “Be it so Humble,” may be a reference to the song “Home! Sweet Home!” by dramatist John Howard Payne from his opera “Clari, or the Maid of Milan” with the lyric: “Be it ever so humble, there's no place like home…” Why do you think Biggers chose this title? 

Por humilde que sea (1966) 
por Dr. John T. Biggers 

El Dr. John Thomas Biggers nació en Carolina del Norte en 1924 y se mudó a Houston en 1949 para fundar el departamento de arte en la Universidad Estatal de Texas para Negros (renombrado como la Universidad del Sur de Texas en 1951). Aunque es conocido por sus murales, dibujos, y pinturas, esta es una obra de grabado sobre superficie rascada, una técnica en la que el artista raspa la tinta oscura para revelar una capa blanca que se encuentra debajo. Biggers muestra una escena de la vida rural desde el interior de un cobertizo o granero que alberga diversas herramientas, entre ellas: equipo de herrería, como un martillo y un yunque con herraduras; un arado; herramientas para cortar madera, como una sierra de mano y un hacha; un pico; una horca; y una azada. Al fondo se ven caballos pastando en un campo. Observen cómo Biggers utiliza trazos detallados para crear la textura del heno en la parte inferior y superior del grabado, así como las sombras y la textura de la madera. El título de la obra, "Por humilde que sea," podría ser una referencia a la canción "Home! Sweet Home!” del dramaturgo John Howard Payne, de su ópera "Clari, o la doncella de Milán," cuya letra dice: "Por humilde que sea, no hay lugar como el hogar..." ¿Por qué creen que Biggers eligió este título?