Fresco from the Villa Lemmi

by Emma Richardson Cherry 

This artwork shows Giovanna degli Albizzi, a Florentine noblewoman, being greeted by Venus, the Roman goddess of love, and her three attendants, goddesses of beauty known as the Graces; this is thought to have been commissioned for the 1486 wedding of Giovanna to Lorenzo Tornabuoni, a member of a powerful banking family in Italy. Though this piece shows age and wear, it is a copy. The original was a fresco, a mural painted on a fresh lime plaster wall, by Italian Renaissance painter Sandro Botticelli circa 1483–1486 (it has since been removed from the wall, transferred to a canvas, and now in the Musée du Louvre, Paris.) The painter of this copy in watercolor is Emma Richardson Cherry, who donated it to the City of Houston. Cherry, originally from Aurora, Illinois, moved to Houston in the early 1890s and helped found the Houston Public School Art League to bring reproductions of famous artworks into schools. The organization would develop into the Museum of Fine Arts in 1924. Notice how this copy faithfully maintains some of the portions missing in the original piece due to age and wear. Why would Richardson Cherry copy the original painting to be taught?  

Fresco de la Villa Lemmi (c. 1930s) 
por Emma Richardson Cherry 

Esta obra de arte muestra a Giovanna degli Albizzi, una noble florentina, siendo recibida por Venus, la diosa romana del amor, y sus tres asistentes, diosas de la belleza conocidas como las Gracias; se cree que fue encargado para la boda de Giovanna con Lorenzo Tornabuoni en 1486, miembro de una poderosa familia de banqueros de Italia. Aunque esta obra muestra signos de antigüedad y desgaste, es una copia. El original era un fresco, un mural pintado sobre una pared de yeso fresco, por el pintor renacentista italiano Sandro Botticelli alrededor de 1483-1486 (desde entonces fue retirado de la pared, transferido a un lienzo, y ahora se encuentra en el Museo del Louvre, París). La pintora de esta copia en acuarela es Emma Richardson Cherry, quien la donó a la Ciudad de Houston. Cherry, originaria de Aurora, Illinois, se mudó a Houston a principios de la década de 1890 y ayudó a fundar la Liga de Arte de las Escuelas Públicas de Houston para llevar reproducciones de obras de arte famosas a las escuelas. La organización se convertiría en el Museo de Bellas Artes en 1924. Obsérvese cómo esta copia mantiene fielmente algunas de las partes que faltan en la pieza original debido al paso del tiempo y al desgaste. ¿Por qué Richardson Cherry copiaría la pintura original para enseñarla?